Początkowo komunikatory internetowe opierały się na wiadomościach pisanych. Możliwość porozumiewania się ze sobą w tym samym czasie za pomocą pojawiającego się okienka z tekstem wystarczała internautom przez wiele lat. Najpowszechniejszy komunikator Gadu-Gadu bił rekordy popularności. Z czasem pojawiały sie różne wersje graficzne, dodatkowe funkcje jak np. możliwość wstawiania opisów czy zdjęcia.
Wiadomości tekstowe przez dłuższy czas nie miały konkurencji. Kilka lat po uruchomieniu serwera Gadu-Gadu zaczęły powstawać komunikatory głosowe, umożliwiające użytkownikom porozumiewanie się początkowo tylko głosowo, później także wizualnie. Komunikatorem który zyskał największą popularność jest Skype.
Gadu-Gadu choć nie pozostało w tyle i także wprowadziło możliwość komunikacji głosowej wciąż jest na pierwszym miejscu tylko jako komunikator wiadomości tekstowych.