Skype powstał z pomysłu informatyków ze Skandynawii. Szwed Niklas Zennstrom wraz z Duńczykiem Janusem Friss'em stworzyli program - oparty na wcześniejszych doświadczeniach zdobytych przy pisaniu programów peer-to-peer - KaZaA. Prawa do tego programu zostały sprzedane jednak spółce Sharman Networks. Był to pierwszy impuls do stworzenia nowego programu – Skype.
Po raz pierwszy Skype ukazał się 29 lipca 2003 roku. Początek szybko udowodnił, że program był strzałem w dziesiątkę. Już na początku Skyp'a ściągnęło 60 tys. ludzi.
Najnowsze dane donoszą o 50 milionach ściągniętych instalatorów Skype.
Program jest projektem międzynarodowych o korzeniach skandynawskich, kodem z Estonii. Jego siedziba znajduje się w Luksemburgu, biura mieszczą się także w Londynie i Tallinie.